「社論」哀石虎之死　嘆凋零之速

　如果我們不加大保育力道，臺灣石虎步上雲豹滅絕之後塵，恐怕是時間問題而已，而且會比預期快。屆時臺灣生物多樣性又將遭受一次重大打擊，問題的嚴重性須全國的關注，不是一鄉一鎮的力量能夠解決。

　苗栗縣大湖鄉日前又傳出一隻小石虎慘遭路殺的意外。牠在穿越臺三線省道快車道被車輛撞擊，當場死亡。這是苗栗縣今年第六起石虎路殺悲劇。據縣府保育科統計，全縣去年共有二十四起石虎路殺事件，為數驚人。全國目前僅存石虎約三百隻至五百隻，去年之前的十年平均每年喪命十隻，去年一年就增加一點四倍，人獸生存環境的競爭，竟以石虎為芻狗，何其無辜，又令人何其不忍。

　石虎以捕食小哺乳類動物維持生命，所需獵食空間是兩百公頃。因經濟開發、道路密集，石虎生存空間遭嚴重壓縮，不得不在夜間穿越車輛橫行的道路覓食，路殺悲劇於焉頻生，不僅發生在主要棲息地的苗栗，中彰投亦時有所聞。既然如此，交通部宜速結合相關縣市，規畫能確實保護石虎的交通部署。

　同時，農委會、經濟部、環保署及地方政府，在石虎主要棲息地應確定以保育為最優先。不要為了觀光及產業效益，輕易成立石虎園區。有「石虎之鄉」美譽的苗縣卓蘭鎮蓋了石虎公園，卻因設計上安全考慮不足，反不利石虎和其他動物棲息，縣府應結合中央協助解決。