成體綠鬣蜥，可見背上有小棘刺。

所在地：高雄市壽山動物園

　關心生態的讀者對「外來種」這名詞或許不陌生，部分外來種因適應力強，沒天敵，影響本地物種生存與生態平衡，成為有危害性的「入侵種」。近年常攻占新聞版面的，就是這一次的主角——綠鬣蜥。

　分類學上，綠鬣蜥屬於爬蟲家族有鱗目鬣蜥科。成體全長約一百二十公分到一百七十公分，尾部長度至少占三分之二；體重介於兩公斤到八公斤。牠的背部中央有成列的小棘刺作為護身防禦。棘刺雖堅硬，卻不是骨質，而是由角質蛋白構成。

　綠鬣蜥的長尾，也是牠禦敵的工具。受威脅時，綠鬣蜥會使出「甩尾功」，鞭打騷擾者。由於綠鬣蜥渾身鱗片有如小刺，被牠打到會非常痛。

　不只甩尾，綠鬣蜥防衛時還會以邊緣滿布鋸齒的全口牙，啃咬騷擾者，甚至斷尾求生，趁斷尾在原地擺動，吸引敵人注意力之際逃竄。

綠鬣蜥的牙，邊緣呈現鋸齒狀。

草食動物偏溫和

　雖然綠鬣蜥的外表粗獷如怪獸「酷斯拉」，但牠們其實不主動攻擊，是草食性動物，吃植物葉子。比起高危險的蛇類與鱷龜，綠鬣蜥相對溫和，飼養成本低，因此成為全球寵物市場常見的交易物種。

　綠鬣蜥的英文俗名「iguana」，其實是地理大發現時期，西班牙人取自加勒比地區原住民「泰諾族」對這種動物的稱呼「iwana」。

體色多變視覺佳

　綠鬣蜥原生在中南美洲的墨西哥、巴西、巴拉圭和加勒比地區等，喜歡棲息在熱帶雨林與沿海地區。牠的幼體全身翠綠，尾部有黑色環節；成體的體色因地區有差異，如祕魯的以深藍色為主，加勒比海各島嶼的有紫、黑和棕色，哥斯大黎加與墨西哥的為橙紅色，美國南部的是黃色。

幼體綠鬣蜥。

　綠鬣蜥的視覺佳，能辨別遠距離物體的形狀與動作，但偵測光線的能力弱，因此在昏暗的晚上行動受限。白天牠會晒日光浴，既維持體溫又有助合成維生素Ｄ。綠鬣蜥每年產卵約二十到七十顆，產卵後放任孵化，無護幼行為。

　臺灣在二○○四年已有綠鬣蜥野外族群零星出現，來自寵物棄養；因未能及時控制，加上牠在臺沒天敵，適應氣候後，繁殖期變長，快速擴散。

綠鬣蜥是草食性動物，吃植物葉子與嫩芽。

移除計畫護農作

　綠鬣蜥擅長挖洞和吃植物，嚴重破壞農田。政府啟動「移除計畫」後，林業署統計至今年六月，捕捉與移除超過五十九萬隻。前三名縣市為屏東、高雄及嘉義。屏東與高雄數量相加約四十一萬隻，占全臺的三分之二。

　由於綠鬣蜥善逃竄，一旦捕捉失敗會逃到更隱蔽的地方。建議非受訓者勿自行捕捉。大家如果發現綠鬣蜥，可通報林業署或各縣市一九九九專線，請專業團隊處理。

雄性成體綠鬣蜥在繁殖季節時會展示喉囊。