臺北市日前宣布一一五學年起國中小營養午餐免費，接著又有基隆市等多縣市跟進，連同原本已實施的縣市，全臺二十二縣市將有十八縣市全面免費。此一福利政策當然受到家長歡迎，但也有教團擔憂排擠其他教育預算。

　為確保所有中小學生在學校都能吃得飽，中央與地方早已對偏鄉、經濟弱勢或有需求的家庭採全額補助，也有縣市將補助延伸至寒暑假，甚至早餐。可以說，學校午餐確實是中小學生最穩定的一餐；免費與否已非關鍵，更重要的是營養午餐的內容，以及如何將校餐視為健康政策的一環。

　許多國家早將校餐當成健康教育重要工具。以實施免費校餐逾七十年的芬蘭為例，除了制定營養標準，也將之作為國家核心課程，傳遞飲食文化、營養知識與永續理念。西班牙為對抗日益嚴重的兒童肥胖問題及健康不平等現象，更在去年通過新法，明確規範校餐應採新鮮食材，鼓勵增加豆類、全穀物與當季蔬菜的分量，限制高糖、油炸等食物。

　目前臺灣校餐管理主要依據《學校衛生法》、《食品安全衛生管理法》等，加上中小學的校餐屬地方自治事項，各地品質不一。過去幾年，訂定營養午餐專法的呼聲不斷，但目前尚在立法院審查。與其聚焦免費與否，透過專法建立全國一致的營養標準、品質監測機制，並以此奠定學生的健康意識，才是更重要的事。