圖為珍貴稀有保育類野生動物蘭嶼吻鰕虎。圖片提供／中山大學

　野外族群僅剩不到兩百尾的臺灣特有種蘭嶼吻鰕虎，年初由農業部公告增列為珍貴稀有保育類野生動物，中山大學海洋科學院長廖德裕團隊昨天公布最新的研究報告，蘭嶼吻鰕虎已在菲律賓呂宋島北部廣泛分布，保育顯現曙光。這項發現刊登於國際知名期刊《科學數據》。

　中山大學海洋科學系博士生莊維誠率先發現蘭嶼吻鰕虎和菲律賓吻鰕虎外觀相近。他說，二○二○年看到國外知名水族玩家Heiko Bleher在網路上發布採自呂宋島土格加勞的吻鰕虎未鑑定種照片，雖有諸多猜測，但因外形相像的吻鰕虎太多，沒有樣本無法成立科學證據而作罷。直到二○二三年獲菲律賓採樣許可，實驗室組團展開呂宋島實地調查，從呂宋島北部的卡加延河流域到河口周邊的獨流溪，都能發現數量驚人的「疑似蘭嶼吻鰕虎」。

　莊維誠指出，雖然菲律賓吻鰕虎樣本外觀與蘭嶼吻鰕虎相似度高，但為求慎重，將標本帶回臺灣，進行生命條碼分析，依DNA數據顯示為同一種生物，證實蘭嶼吻鰕虎從臺灣特有種保育類，成為橫跨東亞島弧、於菲律賓呂宋島廣泛分布的族群，一解續存的燃眉之急。

　廖德裕說，原本僅知道蘭嶼吻鰕虎分布於蘭嶼的獨流溪，是小型的兩側洄游魚類，常棲息在水質條件優良的獨流溪中，魚苗孵化後會漂至河口或近海，成長為稚魚後再回至淡水域成長及繁殖。這次在呂宋島發現蘭嶼吻鰕虎，印證菲律賓與臺灣之間因黑潮的帶動，使得東亞島弧之間的生物產生了連通性，影響西太平洋的生物相，具有臍帶相連的關係。