月球引力影響海岸漲退潮。

　「但願人長久，千里共嬋娟」是宋朝文學家蘇軾在中秋節寫下的千古佳句，描述旅人望月，思念親人的感觸。從科學角度來看，月相變化不僅牽動人類的情緒，更影響海洋生態，甚至決定動物的生殖模式。

潮間帶孕育許多動物。

海水漲退有規律

　人們很早就曉得海水漲退潮有時間規律，唐朝李益的〈江南曲〉詩句稱「早知潮有信」，就是指潮水定期漲落。

　科學家探究海水升降原因，英國科學家牛頓一六八七年出版《自然哲學的數學原理》，首次清楚且完整的解釋潮汐現象，原來月球和太陽的引力會把地球表面的海水「吸起來」，水位升高之處就是「漲潮」，水位降低的區域就是「退潮」。受地球自轉影響，海邊每天漲潮和退潮。

岩岸潮間帶的動物往往有堅硬的外殼。

各顯神通求生存

　海水漲到最高的地帶稱為「高潮線」，退到最低的地帶稱為「低潮線」。高潮線和低潮線間的海岸，則稱為「潮間帶」。對海洋動物來說，退潮時的潮間帶暴露在空氣中，環境詭譎，時刻都攸關性命，棲息在這裡的動物不是抓緊機會覓食，就是躲起來保命。

　潮間帶海岸分為沙岸和岩岸，風情各異。例如，沙岸的招潮蟹趁退潮大快朵頤，一有風吹草動就躲進洞裡；蛤蜊正好相反，牠們必須在退潮時躲藏沙中，以免被天敵發現和預防脫水。岩岸生物因為大多無法鑽洞藏匿，只能頂著烈日苦撐。幸好許多岩岸動物都有堅硬外殼，不但能自保，還能防止脫水。等潮水一來，岩石上的藤壺就能伸展觸手捕食，笠貝也能到處走動。

有些珊瑚在月圓後同步產卵。

月娘催生下一代

　月球不但造成海水漲退潮，也影響海流的方向與強弱，而不同階段的「月相」（從地球觀看月亮的形態），亮度也不同，將決定海洋動物的繁殖方式。例如月相在珊瑚同步產卵的過程扮演要角──多數的珊瑚，在滿月後的五天到八天內同步產卵，因為月球和潮汐的交互作用，創造的水流與光線有利珊瑚產卵。

　沙蠶的繁殖模式也與月相有關。沙蠶與蚯蚓同屬環節動物，有些種類被釣客視為優質誘餌。有的沙蠶棲息在河口，因為環境與外形關係，稱為「鹹水蜈蚣」，有的啃食水稻秧苗的根毛，導致稻株枯死，又叫「禾蟲」。

招潮蟹會鑽進洞裡躲天敵。

　沙蠶在滿月或新月漲潮，海水進入河道時，集體排出精子和卵。明末清初的文人屈大均，曾經在著作《廣東新語》提到沙蠶繁殖的場面：「初一二及十五六，乘大潮斷節而出，浮游田上」。「初一二」是新月階段，「十五六」則是滿月階段，這個階段的月球，與太陽、地球成一直線，此時引力最大，潮差也最大，稱為「大潮」。這時沙蠶含有精或卵的體節會斷裂，隨潮水流入大海，繁衍後代。

沙蠶會在滿月或新月漲潮時，繁衍後代。