海月水母藉由肌肉收縮的力量，修復身體對稱。

　在碧藍海洋裡，海月水母（Aurelia aurita）像一朵朵漂浮的透明花朵，隨海水優雅的擺動。這般脆弱的生物，如果被海龜攻擊，失去幾條觸手會怎麼樣？能像壁虎一樣「再生」新觸手，還是就此殘缺的漂流一生？

　為了找答案，科學家實驗探索海月水母受傷後的反應，最終揭開答案：重新排列觸手。

壁虎遇到危險會斷尾求生，會再長出新尾巴。

不是再生　調整新平衡

　海月水母的修復方式很特別，不是再生斷掉的部分，而是重組既有的觸手，達到身體平衡。

　研究人員小心的切除水母幾條觸手——有些水母只剩下原來八條觸手中的四條到六條。如果僅剩兩三條觸手，這些水母不是死亡就是完全失去對稱性。水母在失去觸手後並沒有長出新的，而是將「剩下的四條到六條觸手」重新排列，讓整個身體恢復放射狀的對稱。甚至連水母口部的中心位置也會移到調整後的身體中央。完整修復過程通常需要十二小時到四天，科學家稱為「對稱化」（symmetrization），這就像拼圖中少一片拼圖，解決問題的方式不是補一塊新的，而是調整現有拼圖的位置，讓畫面重新呈現平衡與完整。

　為什麼海月水母能完成「對稱化」任務？研究人員先嘗試讓缺少觸手的水母在有光或無光，有水流或靜水的環境中恢復，結果發現這些環境變化不影響水母的修復效率，說明對稱化不是由環境條件觸發的。

　隨後科學家使用藥物抑制水母的細胞增殖與自然死亡。結果發現：即使細胞沒有生理活動，水母仍可完成對稱化，證明修復方式與細胞更新無關。

海月水母有對稱的身體構造與透明的身軀。

肌肉收縮　新動力來源

　於是科學家將注意力轉向水母本身。水母透過收縮和舒張傘狀身體來推進水流，這樣的運動會在水母體內產生「向內拉扯」的力量。而這股機械力是不是水母調整身體結構的關鍵呢？

　科學家將水母上下倒置，使牠的開口朝上，結果發現倒置水母不會讓對稱排列的過程受阻。顯示重力的方向不會影響水母恢復對稱的能力。實驗進一步使用化學物質「丁二酮 」，抑制水母的肌肉收縮，發現不能收縮的水母無法順利完成對稱化，證實肌肉運動產生的機械力是水母修復過程中不可或缺的動力來源。

海月水母是水族館展示的明星物種。

力學平衡　藏身生物學

　海月水母的對稱化機制，像一套精密的「力學平衡系統」。一旦手臂數量不對稱，水母身體受到的拉力也因此失衡。這種不平衡會在水母每次收縮與舒張時促使觸手重新排列，以恢復原有的平衡。藉由不斷調整，最終水母會使觸手平均分布，口部回到中央，恢復放射狀的整體對稱。

　海月水母的對稱化修復機制，使大眾重新認識「生物再生」，也提醒我們自然界的奧祕不單只藏於基因，更存在看似簡單的力學運動。