半島擬相手蟹的背面是土灰色，貌不驚人。

　紅樹林與泥灘地的蟹類，體色普遍相對樸素，以利融入環境，達到保護色的效果。有一群蟹類反其道而行，體色豔麗搶眼，最著名的是招潮蟹。

　螃蟹招搖的外表難道不怕引來掠食者嗎？如果從演化的角度來看，應該早就被淘汰，但實際上，許多物種至今仍保有顏色特徵。

半島擬相手蟹雄蟹的「臉色」為藍綠色

小型雌蟹的較暗淡

特殊體色有利繁衍

　體色鮮豔帶來的「弊」，是容易被掠食者發現，但這些螃蟹通常是成群活動，可以靠「人海戰術」存活，即使有「弊」，對族群也沒那麼致命。而「利」是指鮮豔的體色有助於求偶，特殊的體色與斑紋成為識別同種與潛在配偶的重要信號，進而提高交配成功率。蟹類具備辨色能力，這種視覺特徵對白天活躍在泥灘地的蟹類格外重要。

　除了這些色彩繽紛的物種以外，在熱帶地區另有一小群體色樸素，偏暗黑的蟹類，乍看不起眼，卻在「臉部」有一道亮眼的藍綠色橫帶，對比鮮明。具有這類特徵的代表物種包括半島擬相手蟹、印度擬相手蟹與尤墨佩擬相手蟹，因為臉上的亮色橫帶，這些蟹類又統稱「臉帶蟹」。牠們的「臉色」有什麼特殊意義嗎？

　研究人員曾對半島擬相手蟹進行實驗。他們將幾隻雌蟹臉上的藍綠色條紋塗黑，另有一組維持原貌，結果發現雄蟹只對保有臉色的雌蟹展開求偶行為，對「塗黑」的雌蟹則毫無反應。顯示臉部條紋與求偶行為密切相關。

印度擬相手蟹的「臉色」相當鮮豔。

雄蟹體型顏色一致

　研究進一步以電腦分析臉部顏色的RGB數值，發現雄蟹不論體型，臉色亮度都一致。這符合「多數蟹類雄性體色較鮮明，有利於吸引配偶」現象。但在雌蟹身上，情況不同：小型雌蟹臉色較淡，大型雌蟹則明顯較亮，而雌蟹抱卵時臉色又變暗淡。為什麼呢？

　螃蟹體色的形成與由食物攝取的色素累積有關。研究半島擬相手蟹，發現飢餓的螃蟹臉色會逐漸變淡，甚至在飢餓致死的蟹身上完全消失。

臉色濃淡攸關健康

　那麼，為什麼雌蟹體型越大，臉色會越鮮明？推測可能與生殖需求有關。大型雌蟹肩負抱卵、護卵及釋放幼體等繁重任務，這些行為相當耗體力，因此牠們抱卵前會儲備更多養分，累積臉部色素，顏色鮮豔。因此，臉色的濃淡可能間接揭示健康程度，甚至在族群中代表社會階級。

雌性半島擬相手蟹的亮藍綠色可以吸引雄性交配。

經實驗，把雌蟹的臉塗黑後，雄蟹對牠視若無睹。

蟹類黃臉婆

　雌蟹抱卵後，臉色為何變暗淡？推測因為抱卵期長時間躲藏洞穴內，或行動範圍縮小，進食頻率下降，再加上體內養分轉移至生殖所需，因此較沒有「餘力」維持原有的色素表現，臉色隨即變淡。