中文家庭　雙語生活

貼身翻譯

　為了讓孩子有更好的雙語能力，權衡中文似乎比較難學，又是我們的第一語言，且聽過不少前輩分享，他們在美國很容易上學後就不願意說中文，所以我們決定先把孩子的中文基礎打好，英文能力可以慢慢追上。因此，有很長一段時間，孩子全仰賴我當他的貼身翻譯。

等待　不必害怕聽不懂

　在圖書館的故事時間，因為孩子一句英文也不會，為了讓他知道故事裡每一頁的發展，我只能不斷在一旁輕聲同步翻譯，從簡單的手指謠、兒歌動作，到顏色、形狀的問答，不斷考驗我的口譯能力。

　孩子第一次看牙醫，貼心的牙醫師為舒緩他初次看牙的恐懼，從坐上椅子開始，便將每個步驟一一解釋給他聽：「等一下椅子會升高像太空船一樣，我會打開燈對準你的嘴，幫你戴上眼鏡；接著，用一個軟軟的橡皮刷，把你牙齒上的髒東西清除。」語畢，還會讓小朋友先用手感受一下橡皮刷轉動的力道。

　我除了翻譯牙醫師說的話，還要忙著確認和安撫孩子的感受，一次洗牙下來，我感覺自己比電視上的字幕還忙碌，明明看牙的是孩子，我的嘴卻又乾又累，深覺牙醫師也該發張貼紙獎勵我。

　在路上，美國人看到你帶孩子，常常會友善的和你閒談幾句，不論是在超市排隊結帳，爬山或騎自行車的短暫相遇，還是逛街挑衣服的時候；他們尤其喜歡讚美孩子，從外在、穿著到行為，例如你好可愛，我很喜歡你的靴子，你是很棒的小幫手之類的。這些突如其來的社交對話，就像是給我的突襲小考。

　有時來不及翻譯給孩子聽，只能趕快教孩子向對方說聲謝謝，事後再解釋剛剛那個奶奶誇獎了你什麼。後來，孩子發現「Thank you!」很好用，就曾鬧過幾次雞同鴨講的笑話。

突破　勇敢開口說英文

　有次，對方問孩子開始上幼兒園了嗎？孩子竟不假思索微笑說：「Thank you!」我只能趕緊尷尬解釋孩子的英文不好，害羞的逃離現場。這樣的考驗竟增進了我和孩子之間的默契呢。

　到遊樂場找玩伴也是常常出現的場景，我必須擔負搭訕玩伴的重責大任，首先，學美國人稱讚對方幾句，通過簡單的對話後，再呼喚孩子一起加入；為了讓小朋友玩得開心，偶爾我得陪玩翹翹板，或幫忙使勁推動轉盤，試圖用遊玩的樂趣打破孩子與他人語言上的隔閡。漸漸的，孩子已能從媽媽與他人的溝通中，歸納出隻字片語，我會先反問他聽到了什麼，讓他從語境中的一些單字猜對方的意思，再解釋原話給他聽。

　經過一次次的磨鍊，有次在遊樂場，孩子竟生出了勇氣，主動指著自己衣服上的瑪利歐圖案，對一個外國小男孩說：「Mario! Mario! It's fun.」看他用稚嫩的口吻，以簡短的英文試著引起話題，心中也不禁為他喝采。

　孩子經過幾年學校教育的洗禮，已經能講一口流利的英語，看菜單和告示的速度也比我快得多，常常是他用中文幫我介紹或解釋，看他既耐心又自信的模樣，相信有天他能帶著雙倍的力量振翅而上，飛往他想去的地方。