成長路醫同行

食人菌就是A型鏈球菌感染
勤洗手戴口罩　安心出遊

　近期媒體報導引用日本新聞用語，提到某種「食人菌」感染者數量創下新高，宣稱感染此菌致死率高達百分之三十云云，讓計畫去日本旅遊的人好慌張。

　事實上，「食人菌」並不是新興的細菌，它就是常見的A型鏈球菌（Group A Streptococcus, GAS），只是這幾年重症病例數在全世界，包括歐美國家都稍有增加，日本當然也不例外，幸好臺灣目前仍無疫情。 

經由呼吸道或皮膚感染

　A型鏈球菌平常住在人類的咽喉中，在抗生素尚未普及的年代，學童中帶菌率甚至高達百分之二十，也就是在十個兒童的喉嚨抹一圈，可以找到兩個人帶著這隻細菌；近年隨著抗生素的發達，以及公共衛生條件的改善，已發展國家學童的帶菌率通常不到百分之十，成年人則更低，大約在百分之一至百分之三左右。

　雖然大部分帶菌者無明顯症狀，但少數人（通常三歲以上）感染A型鏈球菌時，若抵抗力較差，可能引發多種疾病，從輕微到嚴重不等，包括：

　‧喉嚨痛與扁桃腺化膿：這是最常見的症狀，兒童通常合併發燒，但沒有明顯咳嗽、流鼻涕。

　‧猩紅熱：全身泛紅，發燙，皮膚摸起來如砂紙般粗糙。

　‧毒性休克症候群：相當凶險的疾病，症狀包括發燒、精神不佳、意識不清、腹痛和低血壓。

　‧風溼熱和風溼性心臟病：這些曾是常見的後遺症，但隨著醫療進步，現在已很少見。

　A型鏈球菌除了通過呼吸道傳播外，也會因手上的細菌進入小傷口，引起皮膚和軟組織感染。皮膚感染根據感染深度，分別為毛囊膿，淺層丹毒、深層蜂窩性組織炎，和死亡率最高的壞死性筋膜炎。

　日本媒體使用「食人菌」這個詞，指的就是A型鏈球菌從皮膚感染，引起壞死性筋膜炎，以前也有人稱為「噬肉菌」，是英國小報於一九九九年給這隻細菌下的危言聳聽的標題，因為惡化速度非常快，每天可擴展六公分，致死率高達百分之三十。

感染後疾病來得快又急

　從日本官方網站可看出，今年有許多成年人與老人，經皮膚或呼吸道感染A型鏈球菌，引起毒性休克症候群。根據報導，去年日本僅九百四十一例A型鏈球菌毒性休克症候群，而今年還未過半，感染人數已達九百七十七例。

　毒性休克症候群是由A型鏈球菌釋放的大量超級抗原（superantigens）引發，會導致免疫系統過度反應，進而出現低血壓和休克症狀，病程來得又快又急，病例九成以上是三十歲以上的成年人，而且年紀越大罹病率越高。

　奇怪的是，去年和前年，許多歐美國家都發現重症A型鏈球菌病例增加，但日本的疫情是成年人和老人居多，英國、美國、澳洲是兒童病例居多，挪威則是老人和小孩各一半，每個國家都不一樣，也真是沒準。

懷疑危險跡象立即就醫

　雖然臺灣目前重症A型鏈球菌感染不多，但還是提醒大家，家中有長輩或小孩出現以下危險跡象，應懷疑毒性休克症候群的可能，最好立即就醫：

　‧喉嚨痛和發燒，伴隨精神不佳、胡言亂語和腹痛。

　‧皮膚紅腫熱痛或傷口化膿，合併發燒（或低溫）和低血壓（正常成年人的血壓低於100/60mmhg，兒童的血壓低於90/60mmhg）。

　雖然日本毒性休克症候群的病例數近一千人，但相對總人口數而言，病例不算太多，因此政府沒有對日本發出任何旅遊警示，還是可以安心出遊。記得在公共場合要戴口罩，勤洗手，維持正常抵抗力，並注意上述危險跡象即可。