海洋生物與人文

鸚鵡螺如海中潛水艇沉浮於海洋

鸚鵡螺殼有大小不一的隔間。

　「鸚鵡螺」，單從字面上看應該是海螺無誤；其實，鸚鵡螺缺少螺旋狀的外殼，也沒有海螺典型的口蓋，眼睛周圍還布滿觸手，顯然不是我們定義中的海螺。

　鸚鵡螺存活的年代，比大多數的恐龍都早，目前還在海洋優游，儼然是不折不扣的「活化石」。

　臺灣和大部分的中國海域，並不是鸚鵡螺的棲息地，原住民和古代華人卻懂得用鸚鵡螺製作酒杯和裝飾品。這樣看來，鸚鵡螺不但是地球演化舞臺上的資深成員，還與人類有微妙的關係。

外形異於常見頭足類

　鸚鵡螺的觸手長在頭部附近，和烏賊、章魚都屬於「頭足動物」。不過，烏賊的觸手有十隻，章魚有八隻，上頭都密布吸盤；鸚鵡螺的觸手高達九十隻，卻沒有吸盤。

　此外，烏賊和章魚的眼睛複雜，而鸚鵡螺有一雙簡單的瞇瞇眼，呈像的原理和針孔相機相同。章魚和烏賊缺少外殼，因此運動力強，能夠瞬間加速逃逸；鸚鵡螺背了大外殼，運動能力自然大打折扣，算是海洋裡的慢郎中。這樣看起來，鸚鵡螺的外形長相，跟常見的頭足動物可說是大相逕庭。

海中沉浮靠一根體管

　鸚鵡螺動作緩慢，是鯊魚、扳機魨等魚類的美食，牠們為了自保，採取「晝伏夜出」的生活形態，白天躲在珊瑚礁的深水區，等到夜幕降臨才慢慢浮上來，以動物的殘骸或蝦蟹的蛻殼為食。

　鸚鵡螺為什麼可以在水中如潛水艇般浮浮沉沉呢？

　因為牠瑰麗的外殼內部，排列著大小不一的隔間，最外側的隔間最大，主要用於容納軀體，而其他小隔間有體管貫穿。當體管分泌體液，增加整體的密度，鸚鵡螺就下沉；反之，體管收回體液，讓隔間布滿氣體，整體密度降低，鸚鵡螺就上浮。鸚鵡螺的垂直運動原理，可說和人類製造的潛水艇如出一轍。

造形優美化身藝術品

　鸚鵡螺的外殼造形優美，身體末端黑色的部分像極了鸚鵡的彎嘴；又因為內殼珍珠層光澤璀璨，古代中國工匠發揮高超手藝，加工製成酒杯，也就是詩詞偶見的「鸚鵡杯」。

　三國時期古書《南州異物志》介紹鸚鵡杯：「杯形如鳥，頭向其腹，視似鸚鵡，故以為名」；詩人李白也曾寫下「鸕鶿杓，鸚鵡杯，百年三萬六千日，一日須傾三百杯」的豪情詩句。

　不過，鸚鵡杯到底什麼模樣？古書畫冊沒有留下任何圖像。西元一九六五年，中國南京挖出東晉時期古墓，發現一只以銅加工的鸚鵡杯，這才解開了千古以來的想像。

　無獨有偶，文藝復興時期的歐洲，王公貴族也流行以鸚鵡螺當成珍稀收藏。因為鸚鵡螺底部圓滑，歐洲銀匠將鸚鵡螺裝上底座，加上繁複的神話主題裝飾，做成精美絕倫的站杯。

　臺灣海域不產鸚鵡螺，但綠島、蘭嶼，甚至野柳、金山等北海岸海灘，卻可以撿到空殼。原來鸚鵡螺死亡，肉體消失後，空殼會浮上海面，可能順著黑潮北上，從南太平洋一路漂過來。

　蘭嶼的達悟族會將拾獲的鸚鵡螺殼加工切片，串成鸚鵡螺項鍊，婦女於重要慶典時披掛。

鸚鵡螺外殼黑色的部分，酷似鸚鵡的彎嘴。

典藏於荷蘭國家博物館的鸚鵡杯。