文／章嘉凌 圖片提供／國語日報社
「為什麼會有病毒？」「為什麼會有蝗害？」當孩子看著電視這樣問時，你會怎麼回答呢？
亨德里克．威廉．房龍在《人類的故事》開場是這樣說的：「我們活在一個巨大問號的陰影之下。」從遠古時代開始，人類的祖先就不停對世界拋出各種疑問。特別是遇上原本平靜和樂的生活突然風雲變色，說來就來的天崩地裂時，在洪水、乾旱、瘟疫、饑荒中僥倖存活下來的人，總是試著找答案。於是從遠古的人類創造出各式各樣的神話，企圖解釋這些令人害怕又敬畏的「自然現象」。
在西方，有希臘羅馬故事，東方則有中國神話、日本神話等，這些故事除了是人們對世界的浪漫想像外，更是老祖先透過口耳相傳，一代代流傳下來的古老傳說，裡頭延續的，是人類對生命的熱愛與勇氣。
從神話中學習智慧
當我們在面對突如其來的變化時，與其被焦慮不安的心情綁架，不妨讀讀古老的神話故事，或許可以從古人的豁達與浪漫中，感受人類不服輸和堅毅奮戰的精神。
岑澎維在《傳家經典：中國神話「開天闢地」篇》及《傳家經典：中國神話「山海日月」篇》兩書中，就企圖將中國的上古神話與自然神話，有系統的串連起來。藉由能夠自由穿越時空的「時間爺爺」與「小行星」兩個角色，帶領讀者來趟精采的時空旅行，看看盤古如何開天闢地，女媧為何煉石補天；當百姓因久旱不雨、洪水肆虐而民不聊生時，羿、鯀、禹如何射太陽、治水患、救蒼生。
岑澎維在作者序中也提到，神話令人著迷的地方，就是看見遠古人們在面對洪荒世界時，展現的勇氣與智慧。他們不向大自然屈服的英雄氣概和驚人毅力，不正是我們希望透過閱讀，傳遞給下一代的精神寶藏嗎？
在傳說中找到希望
除了神話故事以外，許多「傳統節日故事」，也是帶領我們理解與想像過去人類面對生活、面對自然、面對挑戰的另一種選擇。像《年獸阿儺》解釋了過年為什麼要穿紅衣、放鞭炮；《鍾馗捉鬼》告訴我們在謠傳五毒出沒、妖魔鬼怪橫行的端午節，為什麼家家戶戶要在門口貼上鍾馗的畫像，祈求保佑；《媽祖林默娘》則是日夜用生命與大海搏鬥的討海人，寄託希望的象徵。另外，《林良爺爺說故事》一書提到人們在重陽節會登山，也是源自仙人費長房命令徒弟帶領村人登山躲避瘟疫的傳說。
雖然在科技進步的現代，很多自然現象都已經有了合理的解釋，所以我們很清楚太陽、月亮並非盤古的左右眼變化而成，年獸也並非真的存在過。至於無法預期，無從防範的天災、瘟疫、蟲害，儘管來勢洶洶，卻未曾讓人真正喪失希望，因為當人類遭逢突如其來的「意外」時，世世代代流傳下來的古老傳說裡，早已蘊含了我們最需要的勇氣與信心。
因此，感到心情沮喪時，就讓這些傳承千年的神話故事，為我們提供源源不絕的「精神力量」，讓我們擁有新的勇氣，來面對明天的問題吧！
