在北極地區，隨處可見北極熊的蹤跡。牠們廣泛的生活在俄羅斯、挪威、格陵蘭、加拿大以及阿拉斯加的部分地區。北極熊活動範圍廣泛，平均每年要長途跋涉8800公里。也就是每天要行走24公里。

　　北極熊與棕熊的血緣關係密切，被認為是棕熊的直系後代。人們認為在新世紀時期，一部份棕熊被冰河運動隔離了，但牠們不僅沒有滅亡，反而適應了北極荒蕪的環境，成了北極熊。

　　儘管北極熊的外型看起來是白色的，但實際上牠的毛並不是白色的。牠的每一根毛髮都是透明無色並且中空的，是因為牠中空的毛髮會反射和散射可見光的緣故。在牠們的毛髮下，獸皮是黑色的。北極熊會盡力使牠們的皮毛保持清潔。進食之後，牠們會立刻到水裡清洗。牠們還會舔爪子、胸和鼻子來整理自己。

　　海豹是北極熊最喜歡的食物。北極熊主要以「隱蔽性」(而不是敏捷)來獵取食物。北極熊會耐心的躺在冰上，等待海豹露出水面呼吸，或者突然從水底下衝出來偷襲冰上的海豹。北極熊的胃很大，經常會感到飢餓，當食物充足時，牠們能吃大量的食物，但當情況不允許時，牠們可以暴吃一頓大餐後，連續度過數週。

　　人類飼養的北極熊飲食是固定的，有魚和乾食。北極熊需要淡水水源。

　　北極熊是令人驚訝的游泳高手，牠們能夠以平均每小時9.6公里的速度游96公里以上，而不需要絲毫的休息。牠們也是出色的潛水健將，可以在水底4.8公尺的深度停留兩分鐘。

　　北極熊是獨居的動物，只有在春天交配季節才會與其他的熊待在一起。其餘的時間，牠們大都獨自漫步。但熊媽媽會與幼熊一起行動。如果與其他動物一起被放在同一個展示區裡，北極熊會變得非常不安。

　　三月和四月是北極熊的繁殖季節。然而，在母熊懷孕不久，胚胎會停止發育六個月。如果母熊體內有能夠維持一次懷孕所需的脂肪，胚胎就會將自己附著在子宮上並繼續發育。懷孕的母熊是唯一會冬眠很長時間的北極熊。幼熊（經常是兩隻）會在十二月或者一月出生，那時候母熊還在冬眠。剛出生的小北極熊是看不見東西的，而且全身光禿禿的，體型非常小，大約只有一隻花栗鼠大小。當牠們的母親仍在冬眠時，牠們已經爬到可以吸取母乳的地方吃奶。當春天母熊準備離開洞穴時，小熊們已經長到約8公斤，可以跟隨在母親的身邊了。在開始的兩年半時間裡，小熊通常會與母親生活在一起。

　　北極熊非常聰明。一位研究人員認為牠們的智力可以與猿相比。被人類飼養時，北極熊除了需要雪、冰、以及深水外，牠們還喜歡刺激性的環境，包括沙灘、草地和堅硬的地面等。不捕獵的時候，北極熊很愛玩耍。在感到煩躁、激動或不安的時候。北極熊會咆嘯、踱步和搖頭。