斗笠遮陽擋雨的功用，在農業時代廣泛受到農民的喜愛，無論下田種菜、上山採茶，甚至上街購物都適用。因此在農業尚未沒落前，台灣由南至北均有大量人力投入生產。例如高雄縣彌陀鄉漯底村、高雄縣內門鄉、南投縣竹山鎮、新竹縣芎林鄉、桃園縣蘆竹鄉坑子村等地的婦女，早期即以編斗笠為副業。如今隨著農業人口減少及各式遮陽帽具的出現，斗笠的需求量銳減，僅剩少數婦女仍堅持這項傳統技藝。

　　家住桃園縣蘆竹鄉坑子村的陳樹梅，編斗笠已逾半世紀，至今編織不輟，是少數仍堅持這項技藝的師傅。事實上編斗笠是陳師傅的祖傳技藝，在她成為陳家童養媳時，婆家的祖母、婆婆在種茶之餘就以編斗笠為副業，她則跟在大人身旁從整理竹筍殼等簡單的工作開始學起。

　　●斗笠的編製步驟

　　外形乍看簡單的斗笠，編製手續卻十分繁複。陳師傅表示編斗笠前首先得撿拾桂竹筍掉落的竹筍殼，在烈日下曝曬乾燥，再將一片片的竹筍殼反捲紮成一捆，放置在大水缸中，燃燒磺石將暗褐色的竹筍殼加以燻白、美化；其次是將竹子剖成竹篾，並削磨平滑且曬乾後，就可以在木製的笠模上面進行斗笠骨架的編製；最後在編製好的骨架上鋪上竹筍殼，用尼龍線縫牢，並在頂端收口處縫上固定用的小竹圈，一頂輕巧、耐用的斗笠即告完成。

　　編製斗笠最困難的步驟不在編，而在剖竹。用柴刀把竹子剖成厚薄約0.1公分的竹篾，除了手的穩定度要夠，刀法更要乾淨俐落，否則剖出來的竹篾若厚薄不均，斗笠骨架容易斷裂，而竹篾太厚，斗笠也會因厚重而戴起來不舒服。

　　●褪色的農村風情　　

　　一般斗笠可分為粗、細兩種款式。粗斗笠的骨架枝數較少、竹篾較厚，使用的竹筍殼顏色較深且帶有斑點；細斗笠的骨架枝數多，竹篾用輕巧、富彈性的竹皮部位，竹筍殼則潔白完好。兩者在作工及材料上的差異也反映在價格上，以今日的價格來說，一頂粗斗笠約1百至150元，細斗笠則在1200至1600元之間。
據說早期鄉下婦女通常在做粗活時戴粗斗笠遮陽，上街時會特別換上細斗笠，而今街上再也難見到頭戴細斗笠的婦女，但是它輕巧、透氣、遮陽面積大的優點畢竟非其他遮陽帽具可取代，所以甚受高爾夫球場工作人員及採茶婦的喜愛。

　　雖然斗笠仍受到特定人士喜愛，但是銷路每況愈下卻是不爭的事實。陳樹梅回憶說民國50年左右，她和婆婆兩人一星期做60頂，還不夠支應雜貨店的需求，現在一個月做不到20頂，五金行、平價中心卻不一定願意收購，景況已非昔日可比。分析原因，除了務農人口劇降外，中國大陸、越南進口斗笠搶佔市場也是主因，是以老師傅們紛紛歇手。

　　「現在年輕人不會想戴斗笠，也不會想學這項技藝。」陳師傅認為斗笠編織技藝的消失是遲早的事，但是前人傳承給她的手藝，不想就此斷送在自己的手上，因此，只要有單位邀請示範斗笠製作，她總是竭盡心力的講解、示範，期望從自己手上灑出種子，也許能盼到開花結果的一天。