礦場是煤礦生產活動的基本經營單位，在一個經營主體下（公司或個人），於一定範圍中（礦區），運用技術、設備與人力進行煤炭的開採、運輸與初級處理，再運銷市場。

　　【二十大礦場】

　　二十大礦場中位於基隆地區的有十個，台北地區七個，竹苗地區三個。如取前十大煤礦礦場，則基隆地區有六個，台北地區三個，竹苗地區一個。由此可知，基隆地區在台灣煤礦發展過程中扮演相當重要的角色。

　　以下僅就光復後產量居於前四位的礦場作介紹。

　　以所生產的煤炭總產量而言，瑞三煤礦無疑是最重要的，因為它是全台產量最大的煤礦。自民國35年至79年收坑為止，瑞三總產量達6,741,118公噸，佔全台（相對期間）的5.23％。

　　瑞三煤礦位於瑞芳鎮侯硐，臨靠著侯硐火車站，礦區範圍達1,852公頃，前身是日治時期顏雲年與日本人木村久太郎合辦開採的「久年二坑」。開採之初僅支援金瓜石、九份地區所需要的燃料。不久，雲泉商會開採大粗坑煤礦、成立基隆會社，此坑即被併入會社，之後改名為「基隆會社瑞芳三坑」，也是日後「瑞三煤礦」名稱的由來。之後瑞三由煤礦聞人李建興向基隆會社包租，光復後在短暫移交工礦公司後，民國38年李建興即向工礦公司承購礦業權，一直到民國79年收坑為止。

　　瑞三煤礦的本坑是一條長約3公里的平坑，再由本坑間隔開闢若干斜坑深入地下。到了民國六十年代，為了深部開採所需，又開闢了瑞平斜坑（坑口於平溪月桃寮），以求貫通深部的採煤坑道，斜坑長約1377.4公尺。由地質觀察推測出，此地的煤礦蘊藏量應極為豐富，比戰後總產量為大，若再往下挖掘，可能仍有大量的煤炭可供開採。

　　瑞三因面積廣大且礦坑分散，很早就使用機關車從事運搬工作，煤炭集中於侯硐火車站旁之選煤場，經洗選後即由場內火車運出場外銷售。
　　
　　 民國59年瑞三員工人數合計有1,508人，在生產鼎盛時期，此地人車進出活動極為熱鬧，是個充滿蒸氣排放聲、機械運作聲與人聲喧譁的地方，與現時的寂靜有很大差別。



　　產量排名第二的海山煤礦位於土城市，礦區面積將近1,000公頃。此地原名山本炭礦，於大正4年（1915）由日人山本義信開創，戰後由工礦公司接收。民國38年併入三德煤礦後更名為海三，民國44年李四川家族承購海三後改稱瑞山煤礦，但因易與瑞三煤礦混淆，於民國45年再度改名為海山煤礦，沿用至民國78年收坑為止。自民國35年起累計，此處總共開採出4,664,634公噸的煤礦。

　　石底煤礦在今平溪鄉菁桐村，臨靠菁桐火車站處。本礦始於大正6年（1917），開採的煤層即為石底層。其主坑稱為「石底大斜坑」，開鑿於昭和12年（1937），石底煤礦礦區範圍達1,621公頃，由台陽公司經營（民國77年讓出經營權），從民國35年以來所生產的煤炭總量排名在第三，計有3,781,825公噸，礦場於民國84年收坑。




　　相較於上述三大煤礦，建基煤礦是在光復後才出現的「年輕」礦區，是瑞三煤礦礦主李建興胞弟李建和於民國44年興闢，至民國76年收坑。礦的開採雖然年輕，但是產量卻很大，33年間總產量達到3,537,236公噸，在台煤中產量排名第四位。

　　建基開採的煤層屬於石底層田寮港系之海底煤田，此區煤層西側有露頭顯露於地表，但往東卻延伸沒入海底，所以在第二次世界大戰之前一直沒有被開發。建基初期是陸域開採，直到民國55年完成海底大斜坑開鑿工程後才開始深部煤田開發工作，開採的最大深度是海平面下500公尺。

　　由於採斜坑作業且深入海底下，因此花在排水的費用支出甚為龐大。雖然開採成本高，但能支持這個礦區進行開採的主要原因是這裡的煤炭品質特別好，市場賣相佳，價格高。

（本單元內容出自於遠足文化之【台灣的煤礦】一書）