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| 古代的中國人認為天空是圓形的，由上往下籠罩著大地，這種理論稱為「蓋天說」。但是蓋天說沒有辦法解釋為何天空會有星辰的移動，所以後來又發展出「渾天說」的理論。渾天說將世界比喻為雞蛋的模樣，天空就像是雞蛋殼，而地就好比是雞蛋黃。不過，即使是「渾天說」仍脫離不了「天圓地方」的觀念，這種宇宙觀一直到近代的天文學觀念傳入中國後才被逐漸捨棄。 | |
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 ●蘇美人：蘇美人是美索不達米亞文明的創造者，他們相信地是如平坦的圓盤，而天空則有如圓頂，日月星辰充斥其中。在蘇美人的觀念中，宇宙是由一群像人的神衹所創造的，且宇宙的運行是由神來決定，人無力改變自然。  ●古埃及人：古埃及人認為天空女神努特的身體即是天空，她以身體環繞著她的丈夫蓋布（大地）。夜間的閃爍星光是星星在努特的身上刻畫而成的，太陽每天傍晚會落入努特的口中，第二天早上，努特會再把太陽生出來，由此形成晝夜更替的現象。
●古印度人：古印度人相信大地是一隻巨龜的甲殼，巨龜安坐在一隻巨蛇之上，甲殼上有四隻大象馱負著半球型的大地。世界的中心就位在須彌山，其頂峰住著保佑人世的神，太陽和月亮則環繞在須彌山的周圍。 |
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「天圓地方說」就是「天為圓、地為方」的觀念，在西方的天文學傳入之前，天圓地方說長期主宰著中華文化圈的宇宙觀。位於北京的天壇，就是遵循這項觀念而建造的。天壇是明清兩代皇帝祭祀上天的場所，北方的牆壁建成圓形，南方則建成四角形，分別代表天和地。另外，天壇中央的祈年殿是皇帝祈求豐年和舉行祈雨祭典的地方，它的建築概念同樣有圓形建築立於方形大地的意思。