(Oncorhynchus masou formosanus)，屬於冰河時期孑遺之陸封型鮭魚，其種源與其在鮭科、吻鮭屬的分類地位，一直為學術界所重視。民國27年，日本人據台時將其訂為 「天然紀念物」 加以保護，以避免此珍貴魚種遭受混種、濫捕而導致滅絕的命運。

　　台灣光復後，由於人為與自然因素的影響，棲息環境日益惡化，現在只剩下七家灣溪及雪山溪下游約7公里長的溪段，可見其蹤跡，更嚴重的是其族群量也銳減，約僅剩數百尾。鑑於此珍貴的自然資產有滅絕危機，政府主管機關與相關學術單位，於民國70年起積極推動一連串的保育措施；經濟部農業局更於民國73年依〈文化資產保存法〉，指定公告櫻花金勾吻鮭為珍貴稀有動物，「國寶魚」名號自此不脛而走。

　　近10餘年來，政府相關單位與學術機構對的復育工作，投入大量的人力，進行一連串生態、保育研究及教育宣導等工作，但櫻花金勾吻鮭的生存仍有許多威脅，需要積極推動棲地環境保護、改善及相關復育工作，為達目標，台中縣政府於86年10月1日公告成立保護區。

　　保護區以台中縣大甲溪流域上游七家灣溪集水區為主，並以山稜、溪谷等自然地貌為界線，總面積約7,124.7公頃。七家灣溪全長約15.3公里，集水面積約5,603公頃，是大甲溪的主要源流，水流量受夏季豐水期降雨的影響頗大，水位因而有冬枯夏豐的變化。水質方面，含氧量高，溶氧量變化在 5.7 ppm 到 11.6 ppm 之間；酸鹼值 (pH)在6.67至9.01之間，呈弱鹼性；營養鹽含量，除了部分地區受農業活動稍有影響外，一般含量均低；整體來看，武陵地區水質尚稱良好。

　　的棲息環境較嚴苛，需有適當蔽蔭、冷冽清淨的溪水，且有淺瀨、急灘及深潭的多樣性河床與礫石底質，和豐富的水生昆蟲等條件，對水溫的亦十分嚴格，許多研究顯示，當水溫超過18℃時，該水域即無櫻花金勾吻鮭的蹤跡。

　　保護區內對生存有直接或間接危害的環境災害，包括颱風、森林火災、林木砍伐、坡地的崩坍與人類的活動。颱風方面，因颱風而帶來的洪水，攜帶大量的泥沙，對櫻花金勾吻鮭的棲地有不良的影響。而森林火災則是對保護區內植被覆蓋造成重大的干擾。山坡的崩坍則造成溪水混濁。人為的開發、攔沙壩的建造、遊憩的壓力所可能造成的各種污染，更加重櫻花金勾吻鮭生存環境的危機。

　又名梨山鱒、台灣鱒、石川氏鮭魚，泰雅族語稱之為Bunban。成體體長約20公分以上，其最大特徵是背上具有脂鰭，體側中央有9∼11個橢圓形雲紋斑點。根據研究顯示，在冰河時期，與一般鮭鱒魚類一樣具有洄游性，但在第3紀冰河末期，地殼劇烈變動與台灣的地形隆起，造成河川型態改變，加上河川的水溫升高，使洄游至大甲溪的櫻花金勾吻鮭族群，逐漸被隔絕在大甲溪上游一帶，形成今日 「陸封型」 族群。