傳說春秋時代有位名叫「伯牙」的人，他曾向「成連先生」學彈琴。成連先生見他前三年並沒有什麼進展，就帶著他到蓬萊山，希望藉四周優美的環境刺激，讓他的琴藝有所進步。

　　有一天，伯牙聽著海水澎湃的拍打著岸邊，群鳥在附近迴旋悲鳴，心中忽然有所感觸，便順手拿起琴來，一面彈唱起來。不知為什麼，伯牙從此琴藝大進，他自己和老師兩人都嚇了一大跳。

　　不久伯牙就學成回來了。

　　世界上的事真的很奇妙，總是一體兩面，才顯得完美。如果單單只有伯牙的好琴藝，沒有遇到鍾子期的「能聽」，又怎能顯出伯牙「能彈」的一面；如果鍾子期「能聽」，沒有伯牙的「能彈」，自然也產生不出音樂的玄妙了。

　　究竟伯牙和鍾子期兩人契合到什麼地步呢？

　　據說有一次，伯牙彈琴在傳達「高山」的意象時，鍾子期就說：

　　「好壯觀啊！這巍峨的高山，簡直像泰山一樣壯麗……」

　　在傳達「流水」的意象時，鍾子期說：

　　「好美啊！這浩浩蕩蕩的水流，好比長江、黃河般的悠長……」

　　伯牙琴聲所彈到的地方，鍾子期都能意會，而且用言語表達出來。例如他會說：

　　「伯牙的琴音正傳達著他在泰山北邊遇到暴風雨，躲在岩石下休息；一時心有所感，隨手拿出琴來彈。剛開始彈奏的是連綿大雨的聲音，接著是山崩海裂的壯闊之音……」

　　每次伯牙彈奏有所轉折時，鍾子期都可以聽出個所以然來。

　　伯牙不得不放下琴，真情的誇讚說：

　　「真是了不起呀！你聆聽音樂的造詣，真是高人一等，我所想彈奏的和你所說的，幾乎一模一樣，我還有什麼可以隱瞞得了你的呢？像你這樣的知音人，萬中選一，千年難尋啊！」

　　鍾子期聽完，也喜孜孜的開玩笑說：

　　「嗯……的確不好找呢！」

　　「哈哈哈！」兩人同時開心的笑著。

　　可惜鍾子期不長命，當他過世的消息傳到伯牙那裡時，伯牙悲痛不已，承受著忍不住的悲傷，前來鍾子期的墓前拜祭，之後便激憤的扯斷琴絃、把琴摔壞。

　　朋友看了驚訝的問道：

　　「伯牙！你、你何必拿這把琴出氣呢？」

　　伯牙心痛的回答說：

　　「知音人都已經不在了，留下琴，今後要彈琴給誰聽啊？」

	音樂彈得好，不只是彈奏的技巧好，還傳達著奏樂者的心聲，這種心聲非常抽象，不易揣摩，也不容易了解，很多人都會用「只可意會，不可言傳」來藉口搪塞。像鍾子期這樣能清楚描述出來的人，真的是難得又難尋的知音人。

（本單元內容出自於新手父母出版之《列子中的成語故事》一書）