鶯歌地處大漢溪及海山地區的石灰岩地帶上，地層中蘊藏豐富的「大湳土」，由於「大湳土」的黏結力強、土質細緻，非常適合拉坯、燒陶；因此早在嘉慶年間，來自福建泉州府的吳岸、吳糖、吳增等人，就開始在鶯歌的尖山附近製陶燒窯，開啟了鶯歌二百餘年的燒窯歷史。

　　由於吳岸引進的製陶技術，是傳統手拉坏和蛇窯柴燒的泉州系統燒陶，所以清代時的鶯歌在製陶上，以柴、煤為原料，用「蛇窯」及「目仔窯」等傳統燒窯，製造瓦、缸、磚、陶質碗盤，不但生產規模小，產量有限，且多為質地較差的粗陶。

　　直到日治時期，隨著西元1937年中日戰爭的爆發，日本人宣布「台灣工業化」，鶯歌也逐漸引進資本化、專業化與機械化的生產方式；於西元1939年自日本引進「四方窯」，方正形的「四方窯」，以煤炭為燃料，升溫容易，溫度分布較均，不僅提高鶯歌陶瓷的效率與品質，更是讓鶯歌窯業走向現代化的里程碑。

　　至光復初期，台灣與日本貿易終止，後因國民政府遷台，台灣與大陸間交通斷絕，使得來自日本與大陸的陶瓷供應中斷，造成日用生活陶器供不應求。鶯歌因為地理環境上，鄰近人口稠密的台北都會區，又有縱貫鐵路運輸之利，使得鶯歌陶瓷業獲得迅速發展的機會，而一躍成為台灣最主要的窯場。

　　民國60年代，可說是鶯歌陶瓷業發展上，非常關鍵的年代。首先是鶯歌取得了天然瓦斯的供應，而得以引進瓦斯為燃料的「梭窯」。瓦斯窯溫度平均、品質穩定、產品精美，使鶯歌窯場得以發展裝飾性陶瓷與仿古瓷器，並廣受歐美國家與日本的重視。

　　此外，60年代鶯歌還引進「快速隧道窯」，以瓦斯或電力為燃料的隧道窯，最長可達一百公尺，窯內鋪設軌道以台車裝疊生坏，連續循環燒製，爐火終年不熄，節省了大量的人力、成本，促使鶯歌窯業走向工業化的大量生產。鶯歌陶瓷也逐漸從生活陶瓷，進一步跨至衛浴設備的衛生陶瓷，以及瓷磚、地磚的建築陶瓷，甚至工業陶瓷。

　　在鶯歌窯業走向工業化生產的同時，許多窯場轉而研發各種釉藥和生產的新技術，朝向附加價值更高的裝飾藝術發展。像創立於民國61年的市拿陶藝，以仿製故宮博物院典藏明清時代官窯為主要產品，不但聘請香港彩繪師鄭策如先生從事彩繪工作，同時引用日本九州有田燒的釉上彩及釉下彩的原料及燒窯技術，而贏得「現代官窯」封號，並帶動鶯歌製作精緻陶器的風氣。

　　鶯歌陶瓷在百餘年的發展下，種類相當繁多，但大體可分為：日用生活陶瓷、藝術陶瓷、衛生陶瓷、建築陶瓷及工業用陶瓷，成為名副其實的「台灣景德鎮」。

　　曾經風光一時的鶯歌陶瓷產業，進入民國80年代以後，面臨著工資上漲、產業外移，以及中國大陸的競爭等問題的挑戰，陶瓷業者於是加強各種技術研發、提升品質，生產矽晶圓、電腦磁片、行動電話中組件、陶瓷天線及航太科技的零件等，朝向工業陶瓷、精密科技陶瓷發展。

　　此外，近年來強調品味和個性的現代陶藝工作室紛紛進駐鶯歌，開拓陶瓷藝術風的走向，不再拘泥傳統陶瓷製作的觀念，致力於推廣陶藝教學，發展以陶藝家工作室為主的小型化與專業化的精緻陶藝，以及文化觀光，讓鶯歌繼續在土與火之中，燃燒出屬於鶯歌所獨有的陶瓷文化。

◎鶯歌陶瓷老街

　　鶯歌「陶瓷老街」所在的尖山埔路，是一條具有二百多年歷史的老街，為鶯歌最具歷史的陶瓷街。從日治時期開始，尖山埔路就是大型陶瓷廠林立的地方，時至今日，仍是生活陶瓷、裝飾陶瓷、藝術陶瓷等本土陶瓷的集散地，是真正能深入瞭解鶯歌陶瓷之美的據點。

　　近年來台北縣政府為突顯鶯歌陶瓷產業的特色，特地將老街規劃成以觀光為主的「陶瓷老街」形象商圈，並全面進行綠化、造景等美化工程。美化後的「陶瓷老街」，街道兩旁植栽綠意盎然，並設有街道座椅，店家的牆柱以清水磚舖貼而成，地面則拼貼以「火層岩」，商家招牌統一設計成陶瓶樣式，充分展現「陶瓷之鄉」的特色。老街內除了有展示陶瓷製作的陶藝生活館外，還設有街頭表演區以及咖啡廣場等，成為一處融合傳統陶藝和歐式浪漫風格的現代陶瓷藝術街。

　　在數十家陶藝店齊聚的情況下，不論是悠閒的選購日用生活陶器，或是細心鑑賞現代陶藝創作，都有不同的逛街興味；對於美食主義者來說，結合陶藝與美食的複合式餐廳，或啜一口香醇咖啡，皆能滿足視覺與味覺的雙重享受。另外，還可體驗陶塑、手拉坏的樂趣，或是拉一個獨一無二的個性杯，充分展現了鶯歌陶瓷文化的魅力與生命力。

◎鶯歌陶瓷博物館

　　長期以來鶯歌人以土與火，燃燒出「陶瓷之城」二百多年來的風華歷史，陶瓷對鶯歌人而言是世代相傳的記憶與生活，因此為彰顯地方的產業特色，政府特地於鶯歌設立台灣首座陶瓷博物館。

　　全台第一座的陶瓷博物館，是一棟玻璃構築的建築，非常具有現代感。博物館希望透過包括景觀池和大型陶藝雕塑的戶外展示區，以及擁有常設展示與特展區的室內展示館，不僅典藏當地的歷史情感，同時也肩負傳承台灣陶瓷文化的使命。

　　 為了完整記錄台灣陶瓷業的發展歷程，常設展示室內共有台灣陶瓷發展、鶯歌陶瓷發展、原住民陶藝、工業精密陶瓷與傳統製作技術等五個主題區。收藏內容包括有大坌坑遺址出土的繩紋陶、蘭嶼達悟族的土偶信仰用的神像、廟宇裝飾的交趾陶、日常用的陶藝製品、建築用的磚瓦設計及航太工業的陶瓷材料，不但讓我們瞭解陶瓷在生活中的多元功能，且有系統的呈現台灣五千多年來的陶瓷發展與特色，以及未來陶瓷在精密科技中所扮演的角色。

　　 同時為忠實重現鶯歌燒窯業的概況，館內設計出一座傳統隧道窯的體驗區，不但可體驗燒窯裡的火光與高溫，並展出衛浴設備、瓷磚等工業陶瓷，再配合影音設備，讓燒窯老師傅口述鶯歌陶窯的今昔，引領參觀者打破時空穿梭於鶯歌陶瓷業的過去和現在。

◎陶瓷的成型方法

　　塑雕法：用手將陶土「塑」成外形，再「雕」刻出線條，並除去多餘的部分，多應用在藝術創作上。

　　盤條法：把泥搓揉成條狀，圍繞成形，稱之為盤條法，常用於製水缸、甕。

　　 拉坏法：以轆轤旋轉的扭力和手掌的摩擦力，把濕陶土拉塑成中空的柱狀體，然後隨著器物外觀造形。

　　陶板法：將陶土團壓成厚度均等的陶片，再把陶片圍成所需形狀，再沾上泥水黏合底蓋即可，但不適於製大型器皿。

　　注漿法：利用石膏模吸水的特質，讓泥漿接近石膏模的部分先行凝結，到了一個厚度，倒出多餘的泥水，形成中空坏體，再取出整修即可。

　　旋坏法：把中空石膏模固定在旋坏機上，放入土團利用機器旋壓。待坏體表面的水分被石膏模吸收，就可以輕易取出坏體加以整修。