西元1631年,印度蒙兀兒皇帝的妻子於分娩第十四個皇子時逝世,享年36歲。根據記載,痛失同為愛妻也是精明政治顧問的沙賈汗,竟因悲傷過度而白髮。他誓言建造一座與妻子匹配且無可比擬的陵墓,作為對她的紀念。很少有人能否認他的成功,讓泰姬瑪哈陵(The Taj Mahal)享有這般的盛譽,沙賈汗的確辦到了。

  由於長久以來有許多過度誇大的讚美被用來描繪泰姬陵,造成許多想去參觀的人害怕自己會失望,從數不清的照片中,令人熟悉的泰姬陵外形被作為標誌和商標,不論在哪看到,都能讓人立刻聯想到印度。儘管如此,很少有人看到泰姬陵之後感到失望的。泰姬陵百看不厭,卻依舊讓人驚訝連連。它在一天裡不同的時間和不同的自然光線中,顯現出不同的特色。雖然它是一座陵墓,卻沒有一般陵墓的冷寂;反之,卻可以感受到它似乎在天地之間浮動。它的和諧對稱、花園和水中倒影融合在一起,創造了令無數參觀者驚歎不已的美感。

  據說,有位法國人和威尼斯人參與了這項工程的部分工作,但實際上,至今沒有一位建築師被記錄下來參與了陵墓的建造。這對泰姬瑪哈陵來說反而是件好事,因為建造它的本意在於讓人只記得住在陵墓裡的人。泰姬陵是用從322公里外的採石場運來的大理石所建造,但它卻不是部分照片裡看到的那種純白色建築。成千上萬珍貴的寶石鑲嵌在大理石表面;書法藝術的裝飾則呈現在黑色大理石上。從一道雕花的大理石圍欄上,可以看到出色的手藝,陽光照在圍欄上時,會投射出變化多端的影子。從前銀製的門內有金製欄杆及一大塊用珍珠串成的布蓋在皇后的衣冠塚上(它的位置在實際埋葬地之上),但竊賊偷走了這些珍貴的物品,許多人也企圖挖取鑲嵌在大理石圍欄上的寶石,不過這些損失都無法減損泰姬陵的雄偉壯麗,它仍舊使人為之傾倒。

  泰姬陵坐落在一個造景花園內,莊嚴雄偉的門象徵著天堂的入口,上方有拱形圓頂的亭閣。這裡原本有一扇純銀的門,上面鑲嵌著幾百個銀釘,如今這些物品都已被盜,而現在的門則是銅製的。

  沙賈汗的兒子歐朗傑伯(Aruangzeb)於1658年宣告稱帝,並將他父親軟禁在阿格拉(Agra)的一個城堡內長達九年,直到他去世為止,沙賈汗只能從城堡遠遠眺望泰姬陵。後來他也被葬在泰姬陵。

蒙兀兒建築

  泰姬瑪哈陵展現了蒙兀兒建築成就的高峰,屹立於基座之上,飾有尖塔,人們對它懷有的崇敬心情與對清真寺相同。這種風格的紀念陵墓在印度北部發展又消失。西元1564年,於德里(Delhi)動工的胡馬雍陵墓(Humayun's Tomb)屬泰姬陵的原型,少了精緻優雅,取而代之的是牢固壯觀的感覺。西元1670年後期,歐朗傑伯為自己的妻子在奧蘭卡巴(Aruangabad)仿造了一座泰姬陵,可惜它缺乏了原作所擁有的魅力與和諧。

  德里境內的另一座陵墓為建於西元1753年的薩夫得賈之墓(Safdar Jang),一直以來被稱作「蒙兀兒建築最後的閃光」。這些紀念陵墓都有一個標準的模式:一個大形洋蔥狀的拱頂、水道、分成四部分的花園、基座、尖塔,姬陵的建造者把這些東西融合在一起,創造出一座無與倫比的建築。

盜取與重建

  與十九世紀印度總督威廉•班特寧所策劃的陰謀相比,泰姬陵內珍貴財物的失竊顯得微不足道。他在西元1830年代提議拆除泰姬陵,將這些大理石海運到倫敦出售,結果這項提議並沒有被採納,因為從德里紅堡上拆下的大理石找不到買主,這個計畫才作罷。

  二十世紀時,印度總督柯榮(Lord Curzon)重現了泰姬陵昔日的光輝,同時取回被運至倫敦的紅堡大理石壁板,將它們重整擺回正確的位置,並聘請園丁花匠重新整理被忽略已久的紅堡花園。

(本單元內容出自於京中玉出版之《TOP100七大洲絕世美景百選》一書)