十六世紀時，幾乎所有義大利著名建築師都曾經參與這座巨大教堂的興建，它花了一百七十年才興建完成，隨著設計圖被移交到不同人的手中，其中的設計也經過修改與取代。今天屹立在羅馬中心的這棟建築，在規模上令人驚嘆，更值得注意的是，這棟建築終能完工的事實本身已是一則傳奇。 |
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聖彼得大教堂的興建源於使徒彼得（apostle Peter）的殉難，他在西元64年被尼祿大帝（Emperor Nero）釘上十字架，後埋葬於公墓中。由於彼得的墓地漸漸成為朝聖地，於是第一個基督教皇帝康士坦丁大帝（Constantine，274-337），在墳地周圍建了一座教堂，屹立千年之久。當教堂結構開始破裂毀壞，教宗尼可拉斯五世（Pope Nicholas V）計畫了一個取代方案，但他在西元1455年動工之前就過世了。新聖彼得大教堂的工程持續了將近兩個世紀，中間曾數度中斷，原因是教宗或建築師過世，或設計方案被取代。之後教堂的正廳與柱廊設計不良，破壞了布拉曼特（Donato Bramante，1444-1514）原始設計的穹頂外觀。直到三十年後，才由米開朗基羅（Michelangelo）重新啟用原設計。 |
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聖彼得大教堂前的廣場是比較晚期的建設，所花時間也較短，約建於西元1656年到1667年間。它是貝尼尼（Giovanni Bernini，1598-1680）的作品，四排共二百八十四根托斯卡尼圓柱上，豎立著聖人的雕像。在教堂內部，貝尼尼建造了一個較不受歡迎的青銅祭壇，祭壇上方設置了一個類似天篷的「聖傘體」（Baldacchino），由高29公尺的彎曲圓柱支撐著。 由上往下審視聖彼得大教堂，我們可以從穹頂頂部燈座連接的陽台向下觀望羅馬，也可以在高臺下方看到埋葬異教徒的墓地，這裡有一座標示著聖彼得墓地的紀念碑，雖然沒有足夠的考古證據來證明或反對此點。 廣大面積再加上內部的厚重裝飾，對某些訪客而言，聖彼得大教堂顯得太過華麗與令人窒息。走進這棟建築深189公尺的第一印象，有時真令人不知所措，如此繁複而無法一眼盡覽。也許不是每個人都能輕易給予讚美，但總地來說它令人驚嘆，這裡包含了藝術中最精巧的作品，例如米開朗基羅的聖母哀子像（Pieta，聖殤），這尊雕像以大理石雕刻而成，刻畫聖母懷裡抱著她死去的兒子。 |
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梵蒂岡於1929年脫離義大利成為獨立的國家。它的領袖是教宗，擁有自己的電台與電視台、一座火車站，還有外交上對外發表的權利。裝束獨特的瑞士衛兵四百五十年以來一直扮演著國家警察的角色。 建造於十四、十五、十六世紀的梵蒂岡博物館愈來愈顯壯觀，擁有多達五十萬本書的藏書量，還有比世界各地都要豐富的古老藝術品收藏。 西斯汀禮拜堂（Sistine Chapel）建於1473年教皇西斯篤四世（Pope Sixtus IV）在位時，屬於所有對外開放房間與畫廊建築群中的一部分。它在全世界享有盛名的原因是擁有米開朗基羅最後的代表作——「創世紀」及「最後的審判」（Last Judgement）的壁畫。在他那個年代，對這種特殊技法還沒有任何經驗，而這些繪於西元1508年至1512年間的天花板壁畫，描繪了聖經裡大洪水之前的場景與角色，無論構圖設計、繪畫手法都無人能敵。 |
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(本單元內容出自於京中玉出版之《TOP100七大洲絕世美景百選》一書)
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